El Beagle es una de las razas más populares y reconocibles del mundo. Criados principalmente para cazar caza menor como conejos, son los más pequeños de los sabuesos de jauría británicos. Su nombre probablemente proviene de la antigua palabra francesa “be’geule”, que se refiere al sonido que hacen mientras cazan (aullido). Hoy en día, aunque todavía se utilizan para la caza, son amados principalmente por sus personalidades festivas, tamaño compacto y conmovedores ojos de “sabueso”.
Son el “Ricitos de Oro” de los perros: ni demasiado grandes, ni demasiado pequeños, ni demasiado agresivos, ni demasiado tímidos. Este equilibrio los convierte en excelentes mascotas familiares. Sin embargo, poseer un sabueso conlleva un conjunto único de desafíos, a saber, una nariz que gobierna su cerebro.
Historia y Origen
Los orígenes exactos del Beagle se pierden en el tiempo, pero los sabuesos pequeños utilizados para cazar liebres han existido en Inglaterra desde antes de que llegaran las legiones romanas en el 55 a.C. En el siglo XVI, las jaurías especializadas de “Beagles de Bolsillo” (lo suficientemente pequeños como para caber en una alforja) eran populares entre la realeza inglesa, incluida la reina Isabel I.
El Beagle moderno se estandarizó a mediados del siglo XIX en Essex, Inglaterra, por el reverendo Phillip Honeywood. Él crio por habilidad de caza, mientras que otro criador, Thomas Johnson, crio por una apariencia atractiva. Estas dos líneas se fusionaron para crear el Beagle que conocemos hoy. Llegaron a Estados Unidos después de la Guerra Civil e instantáneamente se convirtieron en favoritos de los cazadores de conejos.
Características Físicas
Los Beagles son perros pequeños y robustos que parecen Foxhounds en miniatura.
- Altura: Hay dos variedades reconocidas por el AKC:
- 13 pulgadas: Menos de 33 cm a la cruz.
- 15 pulgadas: Entre 33 y 38 cm.
- Peso: Pesan entre 9 y 14 kg.
Características
- Orejas: Largas, suaves y caídas. Su función es práctica: cuando el perro tiene la nariz en el suelo, las orejas cuelgan y atrapan el olor alrededor de la nariz.
- Cola: De inserción alta y portada alegremente. Debe tener una punta blanca. Esto fue criado en ellos para que los cazadores pudieran ver a los perros en la hierba alta.
- Ojos: Grandes, marrones o avellana, con una expresión suave y suplicante.
Colores
Vienen en “cualquier color de sabueso verdadero”, pero el más común es el clásico Tricolor (Negro, Fuego y Blanco). Otros colores populares incluyen Rojo y Blanco, Limón y Azul Moteado.
Temperamento y Personalidad
Los Beagles son famosamente “alegres”. Son optimistas despreocupados.
El Animal de Manada
Los Beagles fueron criados para trabajar en grandes manadas. Esto significa que generalmente se llevan muy bien con otros perros. También ven a su familia humana como su “manada” y no les gusta que los dejen solos. La ansiedad por separación puede ser un problema real, que a menudo resulta en aullidos y destrucción.
La Nariz
La nariz de un Beagle tiene 220 millones de receptores olfativos (en comparación con los 5 millones en los humanos). Cuando un Beagle capta un olor, su cerebro literalmente apaga otros estímulos. Es por eso que a menudo se les llama “tercos”: no te están ignorando para ser malos; simplemente no pueden “oirte” sobre el “ruido” del olor.
La Voz
Los Beagles son vocales. Ladran, gimen y aúllan (un aullido largo y profundo). Esto los convierte en malas opciones para apartamentos con paredes delgadas.
Necesidades de Entrenamiento y Ejercicio
Ejercicio
Los Beagles son perros activos. Necesitan al menos una hora de ejercicio diario.
- Leyes de Correa: No puedes confiar en un Beagle sin correa en un área no cercada. Si huelen un conejo, correrán y no volverán.
- Caminatas: Les encantan los “safaris de olfato”: caminatas donde se les permite oler todo. Esta es una gran estimulación mental para ellos.
Entrenamiento
Entrenar a un Beagle requiere sentido del humor y mucha comida.
- Motivación Alimentaria: Harán cualquier cosa por una golosina. Usa esto a tu favor.
- Paciencia: Son pensadores independientes. No esperes la obediencia robótica de un Border Collie.
Salud y Esperanza de Vida
Los Beagles son una raza saludable con una vida útil de 12 a 15 años.
- Obesidad: Este es el mayor riesgo para la salud. Los Beagles no tienen un “interruptor de apagado” para comer. Comerán hasta reventar. Debes regular su ingesta de alimentos estrictamente.
- Infecciones de Oído: Sus orejas largas impiden la circulación del aire. Límpialas semanalmente.
- Ojo de Cereza: Un prolapso de la glándula del tercer párpado.
- Epilepsia: Los Beagles pueden ser propensos a convulsiones.
- Síndrome de Dolor del Beagle (SRMA): Una meningitis inmunomediada que causa dolor de cuello y fiebre en perros jóvenes.
Aseo y Cuidados
- Pelaje: Corto y denso. Mudan moderadamente durante todo el año y mucho en primavera/otoño.
- Cepillado: Un guante de aseo de goma una vez a la semana funciona de maravilla.
- Olor: Los Beagles tienen un olor distintivo a “sabueso”. No es desagradable para la mayoría, pero es notable. Los baños regulares ayudan.
¿Es un Beagle Adecuado para Ti?
Sí, si:
- Quieres un perro amigable, divertido y gentil.
- Tienes otros perros (les encanta la compañía).
- Tienes un patio cercado de forma segura.
- Eres activo y disfrutas de largas caminatas.
No, si:
- Quieres un perro que puedas pasear sin correa.
- Vives en un apartamento donde el ruido es un problema.
- Sales de casa durante 10 horas al día.
- Tienes conejos o hámsteres como mascotas (son presas).
El Beagle es un perro pequeño con una gran personalidad. Si puedes manejar los aullidos y el vagabundeo con la nariz hacia abajo y las orejas apagadas, encontrarás un compañero que siempre está feliz de verte y siempre listo para una aventura (o un refrigerio).