El Pastor Alemán (GSD) es ampliamente considerado el mejor trabajador polivalente del mundo canino. Grandes, ágiles y musculosos, son perros nobles de gran inteligencia y carácter firme. Si bien son más famosos por su trabajo en unidades policiales y militares (K-9), también son pastores capaces, perros de servicio y compañeros familiares ferozmente leales.
Poseer un Pastor Alemán es un privilegio y una responsabilidad. No son perros “fáciles”; son intensos, impulsados y poderosos. Pero para el propietario que puede proporcionar liderazgo y propósito, no hay vínculo más profundo que el formado con un GSD.
Historia y Origen
La raza es relativamente joven, data de 1899. Un oficial de caballería alemán llamado Capitán Max von Stephanitz asistió a una exposición canina y quedó impresionado por un perro parecido a un lobo llamado Hektor Linksrhein. Compró el perro, lo renombró Horand von Grafrath y lo declaró el primer Pastor Alemán.
El lema de Von Stephanitz era “Utilidad e Inteligencia”. Fundó la Verein für Deutsche Schäferhunde (SV) para supervisar el programa de cría. Eliminó despiadadamente a cualquier perro que no cumpliera con sus estándares de capacidad de trabajo. El resultado fue un perro que podía pastorear ovejas todo el día, proteger al rebaño de los depredadores y, más tarde, servir valientemente en los campos de batalla de la Primera y Segunda Guerra Mundial.
Características Físicas
El GSD es más largo que alto, lo que le da un andar suave similar al trote que devora el terreno.
- Altura: Machos 60-65 cm; hembras 55-60 cm.
- Peso: Machos 30-40 kg; hembras 22-32 kg.
Pelaje y Colores
- Doble Capa: Una capa exterior densa y áspera y una capa inferior suave.
- Pelo Largo: Algunos GSD tienen una “capa de pelo largo”, que es más esponjosa pero carece de la resistencia a la intemperie de la capa estándar.
- Colores: El más común es Negro y Fuego. Sin embargo, también vienen en Sable (el color de trabajo clásico), Todo Negro y Bicolor. Los GSD blancos existen pero están descalificados de la exhibición en muchos clubes caninos.
La Controversia de la “Espalda Encorvada”
Los GSD de línea de exhibición moderna a menudo tienen una espalda inclinada (angulación), lo cual es controvertido. Las líneas de trabajo (diseñadas para el trabajo policial/militar) tienden a tener una espalda más recta y una construcción más funcional.
Temperamento y Personalidad
El estándar del GSD dice que el perro debe ser “accesible, manteniéndose firme y mostrando confianza”.
Distante pero Leal
A diferencia del Golden Retriever que ama a todos, el Pastor Alemán es exigente. No dan su amistad a la ligera. Sin embargo, una vez que te la has ganado, son intensamente leales. Darán su vida por su familia.
Instinto Protector
Son guardianes naturales. No necesitan que se les enseñe a proteger; necesitan que se les enseñe discriminación: saber la diferencia entre una amenaza y un repartidor. Sin una socialización adecuada, esta protección puede convertirse en agresión.
Inteligencia
Clasificados en el puesto número 3 en inteligencia canina, necesitan un trabajo. Son pensadores. Si no les das un rompecabezas para resolver, encontrarán uno (como cómo abrir la nevera).
Necesidades de Entrenamiento y Ejercicio
Esta es una raza de alto octanaje.
Ejercicio
Los GSD necesitan 90 minutos a 2 horas de ejercicio diario.
- Ejercicio Mental: El ejercicio físico no es suficiente. El entrenamiento de obediencia, el rastreo (trabajo de olfato) y el Schutzhund (IGP) son excelentes salidas.
- Actividad: El senderismo, correr y buscar son requisitos estándar.
Entrenamiento
El entrenamiento no es negociable. Un Pastor Alemán de 40 kilos sin entrenamiento es una responsabilidad.
- Consistencia: Necesitan un liderazgo firme, justo y consistente. Te pondrán a prueba.
- Socialización: Debes exponerlos a personas, otros perros y ruidos extraños desde que son cachorros para prevenir la agresión por miedo.
Salud y Esperanza de Vida
Los GSD viven de 10 a 13 años. Desafortunadamente, la cría indiscriminada ha llevado a varios problemas de salud.
- Displasia de Cadera y Codo: Este es el problema más notorio en la raza. Solo compra a criadores que prueben a sus animales reproductores.
- Mielopatía Degenerativa (DM): Una enfermedad neurológica progresiva que causa parálisis en las patas traseras. Es similar a la ELA en humanos.
- Hinchazón (GDV): Una emergencia médica donde el estómago se retuerce.
- Panosteitis: “Dolores de crecimiento” en los huesos largos de los cachorros.
Aseo y Cuidados
Se les llama en broma “German Shedders” (Pastores Mudadores).
- Muda: Mudan constantemente, los 365 días del año, y “sueltan el pelo” fuertemente dos veces al año. Encontrarás plantas rodadoras de piel en tu casa.
- Cepillado: Cepilla 3-4 veces por semana.
- Baño: Solo cuando sea necesario, ya que elimina los aceites esenciales.
Nutrición
Los GSD a menudo tienen estómagos sensibles.
- Dieta: La proteína de alta calidad es esencial. Muchos propietarios encuentran éxito con dietas libres de alérgenos comunes como el maíz o la soja.
- Alimentación: Alimenta dos veces al día (o tres veces para cachorros) para reducir el riesgo de hinchazón. No los ejercites vigorosamente durante una hora después de comer.
¿Es un Pastor Alemán Adecuado para Ti?
Sí, si:
- Quieres un compañero de estilo de vida, no solo una mascota.
- Estás dispuesto a entrenar y socializar a tu perro todos los días.
- Aprecias un perro que es protector y vigilante.
- Entiendes la diferencia entre líneas de trabajo y líneas de exhibición.
No, si:
- Eres dueño de un perro por primera vez (a menos que trabajes con un entrenador profesional).
- Estás fuera de casa por largos períodos.
- Estás nervioso o tímido con los perros (el GSD sentirá esto y se hará cargo).
- No quieres pelo de perro en tu sopa.
Un Pastor Alemán es un perro serio para un dueño serio. Pero para aquellos que hacen el trabajo, son el compañero más capaz, noble y gratificante que podrías pedir.