Terranova

El Terranova es un perro de proporciones imponentes y carácter legendariamente bondadoso. Con un peso de hasta 68 kilos o más, esta raza masiva es un gigante gentil en el sentido más literal. Son famosos por su dulce disposición, su paciencia con los niños y su fuerza como perros de rescate acuático.

J.M. Barrie basó al personaje de “Nana” de Peter Pan en su propio Terranova, Luath. Esta elección no fue casual: el temperamento protector y devoto de la raza con los niños es una de sus características más reconocidas.

Estos perros no son solo mascotas; históricamente han sido salvavidas. Sus patas palmeadas, pelaje resistente al agua y poderosa capacidad de natación han salvado a numerosos marineros de ahogarse a lo largo de los siglos. Hoy en día son apreciados compañeros familiares que aportan calma y seguridad a cualquier hogar.

Historia y Origen: El Amigo del Pescador

Como sugiere el nombre, la raza se originó en Terranova, Canadá. Descienden de perros traídos a la isla por pescadores europeos, probablemente de tipo Pirineos y retriever, mezclados con perros nativos.

Los Terranova fueron criados para ser los compañeros de trabajo de los pescadores. Sacaban pesadas redes del helado Atlántico Norte, tiraban de carros de pescado al mercado y saltaban al agua para asistir a quien cayera por la borda.

Su reputación se extendió rápidamente. Un Terranova llamado “Seaman” acompañó a Lewis y Clark en su expedición a través de América (1804-1806). Se documenta que otro Terranova estuvo presente durante el escape de Napoleón de Elba.

Características Físicas

El Terranova es un perro poderoso con una estructura ósea masiva.

• Altura: 66 a 71 cm a la cruz.
• Peso: Machos 60-68 kg; hembras 45-54 kg.

Construido para el Agua

Cada parte del Terranova está diseñada para nadar:

• Pies Palmeados: Actúan como remos.
• Pelaje Resistente al Agua: Una capa externa aceitosa mantiene el agua helada lejos de su piel.
• Cola de Timón: Su cola gruesa actúa como timón mientras nadan.
• Estilo de Natación: A diferencia de otros perros que usan el estilo típico canino, los Terranova emplean un poderoso movimiento de braza.

Pelaje y Colores

Tienen un pelaje doble plano y resistente al agua.

• Negro: El color más común.
• Marrón: Desde chocolate hasta bronce.
• Gris: Menos común.
• Landseer: Blanco con marcas negras, llamado así por el pintor Sir Edwin Landseer, que hizo famosa esta variedad.

Temperamento: El Guardián Gentil

El estándar de la raza establece que un temperamento dulce es la “característica individual más importante de la raza”. Los Terranova son pacientes, dóciles y reconocidos por su comportamiento con los niños.

Fuerza con Cuidado

A pesar de su tamaño, son cuidadosos. Un Terranova bien criado parece conocer su propia fuerza y se moverá despacio alrededor de niños pequeños y personas mayores. Rara vez son agresivos, pero son protectores. Si un extraño amenaza a su familia, un Terranova se colocará entre la amenaza y su gente, usando su tamaño como disuasivo.

Inteligente y Sensible

Son perros listos que quieren complacer, pero también son sensibles. Los métodos de entrenamiento duros aplastarán su espíritu. Responden mejor a la guía suave y al refuerzo positivo.

Apego a su Familia

Quieren estar con su gente. Un perro de 70 kilos tratando de sentarse en tu regazo es algo habitual. No se adaptan bien como “perros de patio trasero” y pueden sufrir ansiedad por separación.

Nivel de Energía y Ejercicio

Los Terranova son de energía baja a moderada. Son felices descansando durante gran parte del día.

• Paseos Diarios: Un paseo de 30 minutos es esencial para mantenerlos en forma.
• Natación: Su actividad preferida. Si vives cerca del agua, el Terranova estará en su elemento.
• Tiro de Carros: Les gusta tirar. Puedes entrenarlos para tirar de vagones, lo que les da un sentido de propósito.

Precaución: Evita el ejercicio extenuante en climas cálidos. Sus pesados pelajes los hacen propensos al golpe de calor.

Salud y Esperanza de Vida

La mayor preocupación de tener un Terranova es su corta esperanza de vida, típicamente 9 a 10 años.

• Problemas Ortopédicos: La displasia de cadera y codo es muy común. El crecimiento rápido como cachorros puede dañar las articulaciones, por lo que la dieta debe controlarse cuidadosamente.
• Afecciones Cardíacas: La estenosis aórtica subvalvular (SAS) es un defecto cardíaco grave presente en la raza.
• Torsión Gástrica: Una torsión del estómago potencialmente mortal. Alimenta con comidas pequeñas y evita el ejercicio después de comer.
• Cistinuria: Una condición de cálculos renales y vesicales.

Aseo: Baba y Pelo

Tener un Terranova requiere aceptar cierto desorden.

• Baba: Tienen belfos sueltos y babean con frecuencia. Encontrarás baba en paredes, ropa y muebles. Muchos dueños tienen trapos en cada habitación.
• Muda: Mudan bastante durante todo el año y sueltan el subpelo dos veces al año.
• Cepillado: Cepíllalos 2-3 veces por semana para evitar nudos y eliminar la suciedad.
• Baño: Meter un Terranova en una bañera estándar es una tarea logística. Muchos dueños usan un peluquero profesional.

¿Es un Terranova adecuado para ti?

Sí, si:

• Quieres un compañero devoto y cariñoso que sea bueno con los niños.
• Tienes una casa grande.
• No te importa el desorden: baba, barro, pelo.
• Vives en un clima más fresco.

No, si:

• Eres muy cuidadoso con la limpieza del hogar.
• Vives en un apartamento pequeño.
• No puedes afrontar el costo de alimentar y cuidar a una raza gigante.
• Quieres un compañero para correr largas distancias.

El Terranova es un perro de carácter singular. Ofrecen una profundidad de lealtad y compañía difícil de igualar. Si puedes manejar la baba y la corta esperanza de vida, compartir tu vida con un Terranova es una experiencia profundamente gratificante.