Berger Belge Tervueren

Le Berger Belge Tervueren (prononcé Ter-vu-ren), souvent appelé le Terv, est la variété à pelage long fauve ou acajou de la famille des Bergers Belges. Il partage la même carrure athlétique et la même intelligence que ses cousins, le Malinois et le Groenendael, mais se distingue par son pelage long et fluide avec un masque et un charbonnage noirs marqués.

À l’origine élevé pour rassembler les moutons, il a servi comme chien de police, chien de guerre, dans la recherche et le sauvetage, et comme chien guide. Il est fidèle à sa famille et tend à surveiller attentivement son environnement, suivant ses propriétaires de près.

Histoire et Origines : Le Berger Acajou

Le Tervueren est l’une des quatre variétés distinctes de chiens de Berger Belge, qui étaient toutes autrefois considérées comme une seule et même race avec différents types de pelage.

• Les Quatre Variétés : Les variétés portent le nom des villages ou régions où elles ont été développées :
  • Tervueren : Poil long, fauve/acajou avec un masque noir.
  • Groenendael : Poil long, noir.
  • Malinois : Poil court, fauve/acajou avec un masque noir.
  • Laekenois : Poil dur ou filiforme, fauve.
• M.F. Corbeel : À la fin du 19ème siècle, un éleveur nommé M.F. Corbeel vivait dans le village de Tervuren. Il a élevé des chiens fauves à poil long qui sont devenus la base de la variété Tervueren. Alors que les autres variétés portaient le nom de régions ou de domaines, le Tervueren a été nommé d’après le village de Corbeel.
• Service de Guerre : Tout comme le Malinois, le Tervueren a rapidement prouvé sa valeur au-delà des pâturages. Pendant la Première Guerre mondiale, ils ont servi comme chiens ambulanciers, messagers et tireurs de mitrailleuses sur les lignes de front.
• Reconnaissance par l’AKC : La race a été reconnue par l’AKC en 1959 en tant que race distincte du “Belgian Sheepdog” (le Groenendael). Dans la plupart des autres pays (dont la France) et au Royaume-Uni, les quatre variétés sont toujours considérées comme une seule et même race : le Chien de Berger Belge.

Caractéristiques Physiques : L’Élégance en Mouvement

Le Berger Belge Tervueren est un chien de taille moyenne à grande, inscriptible dans un carré, et élégant. Il doit paraître fier et alerte, jamais craintif.

• Taille : Mâles 61-66 cm (24-26 pouces) ; Femelles 56-61 cm (22-24 pouces).
• Poids : Mâles 27-34 kg (60-75 livres) ; Femelles 20-27 kg (45-60 livres).

Traits Distinctifs

• Le Pelage : La marque de fabrique de la race. Il est long, droit et abondant, avec une collerette épaisse autour du cou (particulièrement chez les mâles) et des franges abondantes sur les pattes et la queue.
• La Couleur : Du fauve au riche acajou, avec une superposition noire (charbonnage) à l’extrémité des poils. Le masque et les oreilles sont noirs. Lorsque le chien bouge, le charbonnage noir chatoie sur la base rousse.
• La Tête : Élégante, longue et finement ciselée, avec un crâne plat. Elle doit avoir une expression noble.
• Oreilles : Triangulaires, raides et dressées. Elles paraissent petites par rapport à la tête.
• Yeux : Brun foncé, en forme d’amande, et pétillants d’intelligence.
• Queue : Longue et bien frangée, portée bas au repos et relevée avec une légère courbe en action.

Tempérament et Personnalité

Le Tervueren est réputé pour sa grande intelligence et son extrême sensibilité.

L’Âme Sensible

Contrairement au Malinois souvent plus “dur”, le Tervueren est typiquement plus doux et plus sensible. Il est profondément en phase avec les émotions de son propriétaire. Si vous êtes stressé, il l’est aussi. Il réagit mal aux corrections sévères ; un regard sévère suffit souvent à le discipliner. Il veut être avec vous tout le temps. Ce n’est pas un chien que l’on peut laisser seul dans le jardin ; il a besoin de faire partie intégrante de la famille.

Le Bourreau de Travail

Il a besoin d’une mission. Qu’il s’agisse d’obéissance, d’agilité, de conduite de troupeau ou de travail de thérapie, il a besoin de stimulation mentale. Un Tervueren qui s’ennuie devient destructeur et névrosé ; il aboiera, mâchouillera et fera les cent pas. Il a un fort instinct de poursuite et courra après tout ce qui bouge (voitures, joggeurs, écureuils).

Le Protecteur

Il est naturellement protecteur et possède un fort instinct de garde. Il aboiera pour annoncer les visiteurs et se placera entre vous et une menace perçue. Cependant, cet instinct protecteur doit être géré par une socialisation précoce pour éviter qu’il ne se transforme en agressivité basée sur la peur. Il doit être observateur, pas vicieux.

Besoins en Éducation et en Exercice

Exercice : Le Mouvement, c’est la Vie

Le Tervueren a été élevé pour courir toute la journée.

• Besoins Quotidiens : Une longue promenade n’est qu’un échauffement. Il a besoin d’exercices vigoureux : courir, rapporter un frisbee ou s’entraîner pour un sport canin.
• Sports : Il excelle dans presque tous les sports canins : agilité, obéissance, rallye, troupeau, pistage, Schutzhund (IGP) et flyball. C’est un athlète polyvalent qui adore travailler avec son maître.

Éducation : Le Chien Qui Réfléchit

Il est brillant. Il apprend de nouveaux ordres en moins de cinq répétitions.

• Méthodes : Il réagit mieux au renforcement positif (friandises, jouets, félicitations). Évitez les méthodes dures ou la brutalité, qui le pousseraient à se braquer ou à devenir sur la défensive.
• Engagement : Il veut travailler avec vous, pas seulement pour vous. Construire un lien par le jeu et l’entraînement est essentiel.
• Socialisation : Présentez-lui de nouvelles personnes, de nouveaux lieux, de nouvelles surfaces et de nouveaux bruits tous les jours dès son plus jeune âge. Cela renforce sa confiance.

Santé et Espérance de Vie

Les Bergers Belges Tervueren sont généralement une race robuste et en bonne santé, vivant souvent de 12 à 14 ans.

• Épilepsie : Des crises peuvent survenir dans la race. Étudiez attentivement le pedigree (lignée) avant l’adoption.
• Dysplasie de la Hanche et du Coude : Courante chez les races moyennes à grandes.
• Atrophie Rétinienne Progressive (PRA) : Une affection oculaire conduisant à la cécité.
• Hypothyroïdie : Peut causer une prise de poids, de la léthargie et des problèmes de pelage.
• Cancer : Le cancer de l’estomac a été observé dans certaines lignées.
• Sensibilité à l’Anesthésie : Comme beaucoup de chiens de berger, ils peuvent être sensibles à certains médicaments.

Toilettage et Entretien

Le long pelage est magnifique, mais il nécessite des soins.

• Brossage : Il doit être brossé au moins une ou deux fois par semaine avec une brosse à picots et une carde pour enlever les poils morts et éviter les nœuds qui ont tendance à se former derrière les oreilles.
• La Mue : Deux fois par an (au printemps et à l’automne), il perdra l’intégralité de son sous-poil. Pendant cette période, un brossage quotidien est obligatoire, et vous trouverez des “virevoltants” (tumbleweeds) de poils partout.
• Bain : Seulement lorsqu’il est sale. Des bains trop fréquents ramollissent le poil.
• Ongles : À garder courts.
• Dents : Brossage quotidien recommandé.

Le Berger Belge Tervueren est-il Fait pour Vous ?

Le Berger Belge Tervueren est un animal magnifique, mais c’est un chien exigeant.

Oui, si :

• Vous êtes une personne active. Vous voulez un partenaire pour courir, faire de la randonnée ou pratiquer des sports canins.
• Vous voulez un chien proche de vous. Vous souhaitez un chien qui soit régulièrement à vos côtés.
• Vous êtes prêt à l’éduquer. Vous appréciez le processus de façonner le comportement d’un chien.
• Vous voulez un protecteur loyal. Vous cherchez un chien qui veille sur votre famille.

Non, si :

• Vous faites de longues journées de travail. Il ne supporte pas d’être seul 10 heures par jour.
• Vous voulez un chien indépendant. Il exige de l’interaction.
• Vous utilisez des méthodes d’éducation dures. Il se brisera sous la pression.
• Vous ne voulez pas gérer la perte de poils. Il perd ses poils. Beaucoup.

Pour le propriétaire actif qui apprécie l’intelligence et la polyvalence, le Berger Belge Tervueren est un chien loyal, sensible et performant dans de nombreuses disciplines canines.