Barzoï

Grand, élancé et doté d’un pelage soyeux et fluide, le Barzoï est un lévrier puissant, capable de rattraper les loups sur les steppes russes.

Pendant des siècles, le Barzoï fut élevé par l’aristocratie russe dans de vastes chenils et utilisé pour de grandes chasses au loup. Après la révolution russe de 1917, la race a failli disparaître avec la chute de la noblesse, mais des passionnés en Occident ont assuré sa survie.

Histoire et Origines : Le Lévrier du Tsar

Le Barzoï (anciennement appelé Lévrier Russe) a été développé en Russie dès le 17ème siècle. Les nobles russes avaient besoin d’un chien capable de poursuivre les loups à travers de vastes étendues. Ils ont croisé d’anciens lévriers russes avec des chiens de chasse à l’ours et de grands chiens de berger. Le résultat fut un chien doté de la vitesse d’un Greyhound et d’un pelage capable de résister au rude hiver russe. Les chasses étaient des événements somptueux, impliquant des centaines de chiens et de chevaux. Le Barzoï devait poursuivre le loup, le plaquer au sol et le maintenir jusqu’à l’arrivée du chasseur. Ce dernier achevait alors le loup ou, plus couramment, le capturait vivant. La race était si prisée qu’elle ne pouvait être achetée ; elle ne pouvait être offerte qu’en cadeau par le Tsar.

Caractéristiques Physiques

Le Barzoï est un lévrier grand et élégant.

• Taille : Mâles au moins 71 cm (28 pouces) ; Femelles au moins 66 cm (26 pouces).
• Poids : Mâles 34 à 48 kg (75-105 livres) ; Femelles 27 à 39 kg (60-85 livres).

Traits Distinctifs

• Tête : Longue et étroite, avec un stop très léger. Le profil est busqué (nez romain).
• Pelage : Soyeux, plat ou ondulé. Il forme une collerette sur le cou et des franges sur les pattes et la queue.
• Couleur : Toute couleur ou combinaison est acceptée. Le blanc avec des taches est courant.
• Oreilles : Petites et fines, reposant en arrière sur le cou (oreilles en rose).
• Queue : Longue et attachée bas, portée dans une courbe gracieuse.
• Dos : Gracieusement arqué au niveau des reins.

Tempérament et Personnalité : L’Aristocrate Silencieux

Les Barzoïs sont réputés pour leur grand calme à l’intérieur.

Le Chien-Chat

Ils sont souvent décrits comme félins. Ils sont propres, silencieux et indépendants. Ils sont affectueux avec leur famille mais peuvent se montrer distants avec les étrangers. Ils n’aboient pas sans raison.

Le Chasseur

Ils ont un instinct de prédation très développé. Ils poursuivront tout ce qui court — chats, écureuils, sacs en plastique. On ne peut pas leur faire confiance sans laisse dans des espaces non clôturés.

Le Doux Géant

Ils sont doux et tolérants avec les enfants, mais ce ne sont pas des chiens pour les jeux brutaux. Ils préfèrent un environnement calme.

Besoins en Éducation et en Exercice : Né pour Courir

Exercice

Le Barzoï est un sprinter, pas un marathonien. Il a été élevé pour des pointes de vitesse élevées.

• Quotidiennement : Il a besoin d’avoir l’opportunité de courir à pleine vitesse dans un grand espace solidement clôturé tous les jours. Une longue promenade en laisse est également nécessaire pour la stimulation mentale, mais elle ne satisfera pas son besoin de courir.
• Poursuite à Vue sur Leurre (Lure Coursing) : Ce sport simule la chasse à l’aide d’un leurre mécanique (généralement un sac en plastique) qui file à toute vitesse sur un terrain.
• Attention : Les chiots ne doivent pas être surmenés (pas de course forcée) tant que leurs plaques de croissance ne sont pas fermées, vers l’âge de 18 mois, afin de prévenir les lésions articulaires.

Éducation : Le Penseur Indépendant

Il est intelligent, mais c’est un penseur indépendant. Ce n’est pas un Golden Retriever qui vit pour vous faire plaisir. Il obéira si cela a du sens pour lui.

• Renforcement Positif : Les friandises et les félicitations fonctionnent le mieux. Il est extrêmement sensible aux corrections dures ou aux cris. Si vous êtes brutal avec lui, il perdra confiance en vous et se braquera.
• Rappel : C’est le point faible de la race. Les lévriers chassent à vue. S’ils voient quelque chose bouger, ils le poursuivront. Aucun dressage ne peut annuler des milliers d’années d’instinct. Ne faites jamais confiance à un Barzoï sans laisse dans une zone non clôturée.

Santé et Espérance de Vie

Les Barzoïs sont généralement une race en bonne santé, vivant souvent de 10 à 12 ans, ce qui est une bonne moyenne pour une race géante.

• Torsion d’Estomac (Dilatation-Torsion) : En tant que chien à poitrine profonde, le Barzoï est exposé au risque de dilatation-torsion gastrique, une affection potentiellement mortelle où l’estomac se retourne. Les propriétaires doivent se renseigner sur les symptômes.
• Maladies Cardiaques : La cardiomyopathie dilatée et les arythmies peuvent survenir.
• Problèmes Thyroïdiens : L’hypothyroïdie est parfois observée.
• Sensibilité à l’Anesthésie : Comme tous les lévriers, les Barzoïs ont très peu de graisse corporelle. Cela les rend très sensibles à l’anesthésie. Assurez-vous que votre vétérinaire est expérimenté avec les lévriers avant toute intervention chirurgicale.

Toilettage et Entretien : Entretien Soyeux

Le pelage soyeux du Barzoï est relativement facile à entretenir par rapport à d’autres races à poil long, mais il nécessite une attention régulière.

• Brossage : Un bon brossage tous les deux jours (ou quotidiennement pendant la saison de mue) est nécessaire pour éliminer les poils morts et prévenir les nœuds, particulièrement derrière les oreilles et dans les franges.
• Mue : Il perd abondamment ses poils une fois par an (les femelles peuvent muer après chaque cycle de chaleurs). Pendant cette période, vous devrez le brosser tous les jours.
• Bain : Donnez-lui un bain quand c’est nécessaire. Son pelage rejette naturellement bien la saleté.
• Ongles : À garder courts. Des ongles longs peuvent compromettre la structure du pied.

Alimentation

Les Barzoïs sont de grands chiens qui grandissent rapidement lorsqu’ils sont chiots.

• Qualité : Donnez-lui une alimentation de haute qualité adaptée à son stade de vie.
• Prévention de la Torsion d’Estomac : Pour réduire le risque de torsion d’estomac, donnez-lui deux ou trois petits repas par jour au lieu d’un seul gros. Évitez tout exercice vigoureux pendant une heure avant et après les repas. Certains propriétaires utilisent des gamelles surélevées, bien que les avantages de cette pratique soient débattus.

Le Barzoï est-il Fait pour Vous ?

Le Barzoï est un compagnon magnifique et élégant.

Oui, si :

• Vous appréciez un chien calme et digne.
• Vous possédez un grand jardin solidement clôturé.
• Le toilettage régulier ne vous dérange pas.
• Vous voulez un chien qui fait tourner les têtes.

Non, si :

• Vous voulez un chien que l’on peut promener sans laisse.
• Vous avez de petits animaux qui courent.
• Vous voulez un chien qui obéit instantanément.
• Vous avez des tout-petits qui jouent de manière brusque.

Pour la personne qui apprécie une race calme et indépendante avec une longue histoire de chasse, le Barzoï est un compagnon loyal et fidèle.