Chow-Chow

Le Chow-Chow est une race ancienne à la dignité marquée. Avec sa collerette en forme de crinière de lion, sa langue bleu-noir caractéristique et sa démarche guindée, il est reconnaissable entre tous.

Il est souvent décrit comme félin dans son comportement : indépendant, propre et distant avec les étrangers. Il n’initie pas les interactions affectives mais les accepte de ses proches.

Histoire et Origines : Le Chien de la Dynastie Tang

Le Chow-Chow est l’une des plus anciennes races de chiens sur terre. L’analyse de son ADN confirme qu’il s’agit d’une “race basale”, ce qui signifie que ses racines génétiques remontent à des milliers d’années, bien avant l’apparition de la plupart des chiens modernes. Il est originaire de Chine, de l’époque de la dynastie Han (vers 206 av. J.-C.), bien que ses ancêtres aient probablement existé bien plus tôt. Dans son pays d’origine, c’était un chien de travail polyvalent. Il tirait des charrettes, gardait les temples et chassait les faisans.

• Le Favori des Empereurs : La légende raconte qu’un empereur de la dynastie Tang possédait 2 500 Chow-Chows, accompagnés de 10 000 chasseurs.
• Le Nom : Le nom “Chow Chow” n’est pas chinois. Il vient d’un terme anglais (pidgin) utilisé par les marins britanniques au 18ème siècle pour décrire les diverses marchandises (bibelots, poupées et chiens) ramenées d’Orient. En Chine, il est connu sous le nom de Songshi Quan (“Chien-Lion Boursouflé”).

Caractéristiques Physiques : Le Chien Lion

Le Chow-Chow est un chien puissant, compact et inscriptible dans un carré. C’est un chef-d’œuvre d’équilibre et de substance.

• Taille : 43 à 51 cm (17-20 pouces).
• Poids : 20 à 32 kg (45-70 livres).

Traits Uniques

• La Langue : Le trait le plus célèbre du Chow est sa langue bleu-noir. Les chiots naissent avec une langue rose, qui fonce vers l’âge de 8 semaines. La bouche et les gencives sont également foncées.
• La Démarche Guindée : Le Chow a des pattes arrière droites avec très peu d’angulation au niveau du jarret. Cela lui donne une foulée unique, courte et guindée. Il se déplace avec un rythme de pendule plutôt qu’avec la foulée ample des autres chiens.
• Le Frécillement (Scowl) : La peau lâche sur la tête et les sourcils lui donne un froncement de sourcils perpétuel ou une expression “seigneuriale”. Cela ne signifie pas qu’il est en colère ; c’est simplement son visage.

Types de Pelage

Il existe deux types de pelage :

1. Poil Long (Rough) : Le plus courant. Épais, abondant et se détachant du corps, formant une collerette autour du cou (le look de lion).
2. Poil Court (Smooth) : Court, dur et dense, sans collerette ni franges.

Tempérament et Personnalité

Le Chow-Chow est un chien sérieux. Ce n’est pas un Golden Retriever qui aime tout le monde.

Le Gardien Distant

Il est naturellement méfiant envers les étrangers. Il ne mordra pas sans provocation, mais il ne remuera pas la queue face à un cambrioleur. Il est territorial et protecteur envers sa maison et sa famille. Il monte la garde en silence.

La Nature Féline

Il est méticuleux. Les Chows sont réputés pour être faciles à rendre propres car, comme les chats, ils sont naturellement propres et détestent souiller leur espace de vie. Ils ne sont pas “pots de colle”. Un Chow est heureux d’être dans la même pièce que vous, mais il n’a pas besoin d’être sur vos genoux.

Le Chien d’Une Seule Personne

Il tisse généralement des liens très intenses avec une ou deux personnes du foyer. Avec elles, il est affectueux, loyal et joueur (d’une manière digne). Avec tous les autres, il est poli mais indifférent.

Besoins en Éducation et en Exercice

Exercice : Modéré

C’est un chien à faible niveau d’énergie.

• Besoins Quotidiens : Une promenade calme le matin et le soir lui suffit. Ce n’est pas un partenaire de jogging.
• Intolérance à la Chaleur : Le Chow ne supporte pas la chaleur. Son pelage épais et son museau court le rendent sujet aux coups de chaleur. Il doit être gardé à l’intérieur avec la climatisation pendant l’été.

Éducation : Du Respect, Pas de la Force

L’éducation d’un Chow demande de la patience.

• Entêtement : C’est un penseur indépendant. Il vous demandera : “Pourquoi ?”
• Socialisation : C’est critique. Les chiots doivent être socialisés tôt et souvent avec des personnes, des enfants et d’autres chiens pour éviter que leur réserve naturelle ne se transforme en agressivité.
• L‘“Angle Mort” : En raison de ses yeux enfoncés et de sa collerette, sa vision périphérique est limitée. Approchez toujours un Chow de face pour ne pas le surprendre.

Santé et Espérance de Vie

Le Chow-Chow est une race robuste, vivant de 8 à 12 ans.

• Entropion : Une affection où les paupières s’enroulent vers l’intérieur, provoquant le frottement des cils sur la cornée. Cela nécessite une intervention chirurgicale pour être corrigé.
• Dysplasie de la Hanche et du Coude : Fréquente dans la race.
• Problèmes Thyroïdiens : L’hypothyroïdie est observée.
• Sensibilité à l’Anesthésie : Les Chows peuvent être sensibles à l’anesthésie, ce dont les vétérinaires doivent être conscients lors des interventions chirurgicales.

Toilettage et Entretien

Si vous possédez un Chow à poil long, vous avez un emploi à temps partiel.

• Brossage : Il nécessite un brossage minutieux au moins trois fois par semaine pour éviter les nœuds, qui peuvent être douloureux et retenir l’humidité.
• La Crinière : La collerette nécessite une attention particulière pour qu’elle reste dressée et lui donne son allure majestueuse.
• Plis du Visage : Les rides sur le visage (si présentes) doivent être maintenues propres et sèches.
• Poil Court : Le Chow à poil court demande beaucoup moins d’entretien (un brossage hebdomadaire suffit).

Le Chow-Chow est-il Fait pour Vous ?

Le Chow-Chow est un chien de connaisseur.

Oui, si :

• Vous appréciez l’indépendance. Vous ne voulez pas d’un chien qui a constamment besoin de vous.
• Vous êtes une personne calme. Vous voulez un compagnon tranquille et silencieux.
• Vous n’avez pas de jeunes enfants. Les enfants plus âgés et respectueux ne posent pas de problème, mais les tout-petits peuvent être trop chaotiques pour un Chow.
• Vous êtes prêt à le socialiser. Vous comprenez l’importance de l’éducation.

Non, si :

• Vous voulez un chien festif et démonstratif. Il déteste le chaos et que des inconnus l’enlacent.
• Vous vivez dans un climat chaud. C’est dangereux pour lui.
• C’est votre premier chien. Sa volonté est très forte.
• Vous avez un budget serré. Le toilettage et les potentielles chirurgies oculaires peuvent être coûteux.

Le Chow-Chow offre une loyauté profonde et silencieuse à ceux qui gagnent sa confiance.