Foxhound Anglais

Le Foxhound Anglais est l’archétype du groupe des chiens courants. Si vous fermez les yeux et imaginez un “chien de chasse” sur une peinture à l’huile du 18ème siècle, entouré d’hommes en manteaux rouges à cheval, vous imaginez un Foxhound Anglais.

C’est un chien d’endurance, de structure et à la mentalité de meute. Contrairement à de nombreuses autres races qui ont été adaptées pour devenir des animaux de compagnie d’intérieur, le Foxhound Anglais reste en grande partie un chien de travail, élevé pour courir pendant des heures au sein d’une meute prestigieuse. Il est robuste, vigoureux et très vocal. Bien qu’il soit amical et doux, ce n’est pas un animal de compagnie de banlieue typique. C’est un athlète sérieux qui a besoin d’une mission, d’une meute et de beaucoup d’espace pour courir.

Histoire et Origines : Le Sport des Rois

Le Foxhound Anglais a été développé en Angleterre aux 17ème et 18ème siècles spécifiquement pour la chasse au renard à courre. Avant cette époque, les chasseurs poursuivaient les cerfs à l’aide de grands et lents chiens courants (les staghounds). À mesure que les forêts d’Angleterre étaient défrichées et que les cerfs se faisaient rares, le renard roux est devenu la nouvelle proie. Les chasseurs avaient besoin d’un nouveau type de chien : un chien ayant le flair pour pister un renard, la vitesse pour suivre des chevaux au galop, et l’endurance pour le faire toute la journée.

Un Élevage Méticuleux

Les Maîtres d’Équipage (Masters of Foxhounds, MFH) tenaient des registres d’élevage (studbooks) avec une obsession rivalisant avec celle des éleveurs de chevaux de course. Ils ont croisé l’ancien Staghound avec le Greyhound (pour la vitesse), le Bulldog (pour la ténacité) et le Fox Terrier (pour l’instinct de chasse). Le résultat fut une machine canine conçue pour la chasse. Aujourd’hui encore, l’English Foxhound Studbook est publié annuellement par la Masters of Foxhounds Association en Angleterre, retraçant des lignées sur des centaines d’années.

Caractéristiques Physiques : Taillé pour l’Endurance

Le Foxhound Anglais est bâti pour une seule chose : l’endurance. Il n’est pas taillé pour le sprint ; il est taillé pour le marathon.

• Taille : 58 à 69 cm (23-27 pouces).
• Poids : 27 à 34 kg (60-75 livres).

Comparaison avec le Foxhound Américain

Le Foxhound Anglais est plus trapu et plus musclé (“plus d’os”) que son cousin américain. Le Foxhound Américain a été élevé pour le terrain plus accidenté et vallonné du Nouveau Monde et est plus léger et plus rapide. Le chien anglais est bâti pour les douces collines de la campagne anglaise.

Traits Distinctifs

• Pattes : Ses pattes avant sont droites et très fortes, avec une ossature massive. C’est essentiel pour un chien qui martèle le sol sur des kilomètres.
• Pieds : Ses pieds sont ronds et ressemblent à ceux d’un chat, avec des coussinets épais pour résister aux terrains difficiles.
• Pelage : Court, dense, dur et brillant. Il est résistant aux intempéries.
• Couleur : Les couleurs classiques des chiens courants — noir, blanc et feu (tricolore) — sont les plus courantes, mais on voit aussi du “citron et blanc” (lemon and white) ou du “pie” (pied).
• Oreilles : Attachées bas et reposant à plat contre la tête. En Angleterre, elles sont parfois “arrondies” (coupées) pour éviter qu’elles ne se déchirent dans les ronces.

Tempérament et Personnalité

Le Foxhound Anglais est un animal de meute dans le sens le plus vrai du terme.

L’Extraverti Ultime

Il adore les autres chiens. Il a été élevé pour vivre dans un chenil avec 50 autres chiens courants et travailler en équipe. Il est rarement agressif envers les autres chiens. En fait, il est le plus heureux lorsqu’il touche un autre chien. Un Foxhound seul dans un jardin est une créature misérable et solitaire.

L’Âme Douce

Avec les gens, il est doux, affectueux et tolérant. Ce n’est pas un chien de garde. Il pourrait aboyer (hurler) après un inconnu, mais il est plus susceptible de le lécher que de le mordre.

Le Nez Indépendant

C’est un chien courant à nez. Quand son nez est sur une piste, ses oreilles se déconnectent. Il est indépendant et têtu. Il a été élevé pour suivre l’odeur, pas pour regarder son maître pour des instructions. Cela le rend difficile à éduquer à l’obéissance.

Besoins en Éducation et en Exercice

Exercice : Des Kilomètres, Pas des Minutes

C’est un athlète d’endurance.

• Besoins Quotidiens : Un petit tour du pâté de maisons est une insulte pour cette race. Il a besoin de courir. Des kilomètres de course. Il fait un excellent compagnon de jogging ou de vélo.
• Clôtures : Vous avez besoin d’une clôture sécurisée. S’il attrape une odeur, il la suivra à travers plusieurs départements. Il n’a aucune notion du danger de la route et courra dans la circulation s’il est sur une piste.

La Voix

Le Foxhound Anglais n’aboie pas ; il donne de la voix (baying/hurlement). C’est un son profond, retentissant et mélodieux qui porte sur des kilomètres. C’est de la musique pour les oreilles d’un chasseur, mais c’est une plainte pour tapage nocturne en attente dans un lotissement.

Éducation : Patience Requise

• Rappel : Enseigner un rappel fiable est presque impossible. Ne lui faites pas confiance sans laisse dans un espace ouvert.
• Motivation : Il est motivé par la nourriture, mais son désir de renifler est plus fort. L’éducation demande de la patience, de l’humour et des friandises de très grande valeur.

Santé et Espérance de Vie

Parce qu’il a été élevé pour sa fonction plutôt que pour l’esthétique, le Foxhound Anglais est une race généralement saine. Il vit généralement de 10 à 13 ans.

• Dysplasie de la Hanche : Peut survenir, mais est moins fréquente que chez de nombreuses grandes races.
• Infections aux Oreilles : Les oreilles pendantes retiennent l’humidité.
• Torsion d’Estomac (Dilatation-Torsion) : Comme tous les chiens à poitrine profonde, la torsion gastrique est un risque.
• Maladie Rénale : Certains problèmes rénaux ont été notés dans la race.

Toilettage et Entretien

C’est un chien “prêt-à-porter”.

• Brossage : Un brossage rapide avec un gant de toilettage une fois par semaine enlève les poils morts et répartit les huiles naturelles.
• Bain : Uniquement lorsqu’il se roule dans quelque chose (ce qui, étant un chien courant, finira par arriver).
• Ongles : À garder courts.

Le Foxhound Anglais est-il Fait pour Vous ?

Le Foxhound Anglais est un chien merveilleux, mais c’est un animal de compagnie rare pour une bonne raison.

Oui, si :

• Vous vivez dans une ferme ou avez un grand domaine. Il a besoin d’espace.
• Vous avez d’autres chiens. Il a besoin d’une meute pour se sentir en sécurité.
• Vous êtes un coureur. Vous voulez un partenaire qui ne se fatiguera jamais.
• Le bruit ne vous dérange pas. Vous appréciez la musique des chiens courants.

Non, si :

• Vous vivez en appartement. C’est injuste pour le chien.
• Vous voulez un seul animal de compagnie. Il se sentira seul et deviendra destructeur.
• Vous voulez un chien que l’on peut promener sans laisse. Il s’enfuira.
• Vous avez des voisins proches. Ses hurlements les rendront fous.

Pour la bonne maison rurale avec d’autres chiens, le Foxhound Anglais est un compagnon doux et loyal. Il s’épanouit dans les environnements où il peut exercer ses instincts naturels de chien courant.