Chien Finnois de Laponie

Le Chien Finnois de Laponie est une race de travail nordique à pelage abondant, originaire du cercle polaire arctique. Pendant des siècles, il a vécu et travaillé aux côtés du peuple Sami de Laponie, rassemblant des rennes semi-domestiqués à travers la toundra gelée. Ce rôle exigeait un chien capable de faire face à des animaux de grande taille, tout en étant suffisamment doux pour vivre en famille. Le résultat est un chien au caractère équilibré : courageux sur le terrain et très amical avec les personnes qu’il connaît.

Histoire et Origines : Le Chien de Renne

L’histoire du Chien Finnois de Laponie est intimement liée à celle du peuple Sami, le peuple autochtone du nord de la Scandinavie (Finlande, Suède, Norvège et Russie). Des preuves archéologiques suggèrent que des chiens de type Spitz vivent dans cette région depuis des milliers d’années. À l’origine, ils étaient probablement utilisés pour la chasse. Cependant, lorsque la culture Sami est passée de la chasse à l’élevage de rennes, le rôle des chiens a changé. Ils sont devenus essentiels pour rassembler et contrôler les immenses troupeaux.

Le “Réflexe de Sursaut”

L’un des traits les plus intéressants de la race est un fort “réflexe de sursaut” (startle reflex). Lors du rassemblement des rennes, un mouvement soudain (comme un coup de sabot) de l’animal pouvait être fatal. Le Lappie a évolué pour réagir instantanément aux mouvements ou aux sons soudains, bondissant au loin pour se mettre en sécurité. Dans une maison moderne, cela signifie que votre Lappie pourrait sursauter si vous laissez tomber un livre, mais il s’en remet généralement instantanément. Ce n’est pas de la peur ; c’est un mécanisme de survie qui a maintenu ses ancêtres en vie.

Caractéristiques Physiques : Taillé pour l’Arctique

Le Lappie est un chien de taille moyenne, solidement bâti. Son corps est légèrement plus long que haut.

• Taille : Mâles 46 à 53 cm (18-21 pouces) ; Femelles 41 à 48 cm (16-19 pouces).
• Poids : 15 à 24 kg (33-53 livres).

Le Pelage

On ne peut pas parler d’un Lappie sans parler de ses poils.

• Poil Double : Il possède un magnifique poil double. Le poil de couverture est long et rêche, tandis que le sous-poil est doux, dense et laineux. Il offre une isolation contre des températures pouvant chuter à -45°C.
• Couleurs : Ils se déclinent dans toutes les couleurs imaginables — noir, marron, sable loup, crème et divers mélanges. La seule règle est qu’une couleur doit être dominante.
• Lunettes : De nombreux Lappies ont des marques de couleur plus claire autour des yeux, ce qui leur donne un regard expressif appelé “lunettes”.

Traits Distinctifs

• Queue : La queue est recouverte de longs poils et portée enroulée sur le dos lorsque le chien est en mouvement. Lorsqu’il se repose, la queue retombe souvent.
• Visage : Il a une expression “douce”, souvent décrite comme souriante.

Tempérament et Personnalité

Le Chien Finnois de Laponie est largement considéré comme l’une des races les plus amicales au monde.

L’Ami de Tous

Il est très sociable avec les personnes qu’il connaît. Ce n’est pas un chien de garde, bien qu’il aboie pour annoncer les visiteurs. Il a besoin de compagnie et supporte mal d’être laissé seul pendant de longues périodes. Il cherche à rester proche de ses humains et les suit souvent de pièce en pièce.

Le Penseur

Il est très intelligent et indépendant. La conduite de troupeaux de rennes exige d’un chien qu’il prenne ses propres décisions. Cela signifie qu’il apprend vite mais qu’il peut se demander “Pourquoi le ferais-je ?” avant d’obéir.

Le Bavard

C’est une race vocale. Dans la vaste étendue arctique, aboyer était nécessaire pour communiquer et contrôler les troupeaux. Il aboiera après les écureuils, à la sonnette, et parfois juste pour s’entendre. L’ordre “Silence” est l’une des premières choses que vous devriez lui apprendre.

Besoins en Éducation et en Exercice

Exercice : Modéré

Malgré son héritage de travailleur, il possède un bouton “arrêt” très pratique.

• Quotidiennement : Une bonne promenade et un peu de temps de jeu dans le jardin sont généralement suffisants. Il n’est pas aussi hyperactif qu’un Border Collie.
• Hiver : Il prend vie dans la neige. Si vous vivez dans un climat froid, il voudra rester dehors beaucoup plus longtemps que vous.
• Été : Il supporte mal la chaleur. L’exercice doit être limité aux matins et aux soirées à la fraîche.

Éducation : Douceur et Amusement

• Sensibilité : C’est un chien sensible. Les corrections sévères le braqueront. Le renforcement positif (friandises et félicitations) est la seule façon d’éduquer un Lappie.
• Ennui : Il déteste la répétition. Si vous lancez la balle trois fois, il ira la chercher. Si vous la lancez une quatrième fois, il pourrait vous regarder d’un air de dire : “Vas-y toi-même.”

Santé et Espérance de Vie

Le Chien Finnois de Laponie est un canidé généralement en bonne santé, avec une espérance de vie de 12 à 15 ans.

• Atrophie Rétinienne Progressive (PRA) : Une maladie oculaire génétique qui rend aveugle. Les éleveurs font des tests pour cela.
• Maladie de Pompe : Un trouble métabolique. Des tests ADN spécifiques sont disponibles.
• Dysplasie de la Hanche : Peut survenir.
• Cataractes : Des cataractes héréditaires sont observées dans la race.

Toilettage et Entretien

La Mue

Oui, il perd ses poils.

• La Grosse Mue (The Blow) : Deux fois par an (au printemps et à l’automne), il “mue abondamment”, ce qui signifie que tout le sous-poil tombe par touffes. Vous trouverez des “virevoltants” (tumbleweeds) de poils dans votre maison.
• Brossage : En dehors de la saison de mue, un brossage hebdomadaire suffit pour éviter les nœuds. C’est en fait un chien très propre avec peu d‘“odeur de chien”.
• Pas de Tonte : Ne tondez jamais un Lappie. Le pelage le protège de la chaleur comme du froid, et le raser peut ruiner la texture de façon permanente.

Le Chien Finnois de Laponie est-il Fait pour Vous ?

Le Lappie est un merveilleux chien de famille, mais il a des besoins spécifiques.

Oui, si :

• Vous voulez un compagnon amical et affectueux. Vous voulez un chien qui aime tout le monde.
• Vous vivez dans un climat plutôt frais. Il s’épanouit dans le froid.
• Les poils ne vous dérangent pas. Vous considérez le rouleau antipeluches comme un passe-temps.
• Vous voulez un chien intelligent. Vous appréciez un chien avec de la personnalité.

Non, si :

• Vous voulez une maison silencieuse. Il aboie.
• Vous vivez dans le désert. La chaleur est difficile pour lui.
• Vous laissez le chien seul toute la journée. Il a besoin de sa meute.
• Vous voulez une maison immaculée, sans aucun poil. (Voir ci-dessus).

Si vous pouvez accepter la mue saisonnière et les aboiements fréquents, le Chien Finnois de Laponie est un compagnon loyal, affectueux et adapté à la vie de famille.