Setter Gordon

Le Setter Gordon est le “poids lourd” du monde des setters. Il est le plus grand, le plus lourd et le plus charpenté des trois races de setters (Anglais, Irlandais et Gordon). Si le Setter Irlandais est un pur-sang de course et le Setter Anglais un parfait gentleman, le Gordon est un char d’assaut. Il a été bâti pour l’endurance, conçu pour chasser la grouse sur les landes rocheuses et couvertes de bruyère de l’Écosse, de l’aube au crépuscule.

C’est un chien d’une beauté saisissante, avec une robe noir de jais luisante marquée d’un feu châtain riche. Il n’est peut-être pas aussi rapide ou spectaculaire que ses cousins, mais il compense par une loyauté indéfectible, un style de chasse méthodique et une intelligence vive. C’est le chien d’un seul maître, farouchement dévoué aux siens et poliment indifférent envers les autres.

Histoire et Origines : Le Chien du Duc

La race a été développée en Écosse au début du XVIIe siècle, ce qui en fait le seul chien de chasse originaire de ce pays.

• Le Chenil du Château : Il tire son nom du quatrième Duc de Gordon, Alexander Gordon, qui a perfectionné la race dans son chenil du château de Fochabers à la fin du XVIIIe et au début du XIXe siècle. Le Duc voulait un chien assez puissant pour traverser la bruyère épaisse et éprouvante des Highlands, mais doté de l’endurance nécessaire pour tenir toute la journée. Il a privilégié le nez, l’intelligence et le sens du gibier plutôt que la vitesse pure.
• Le Noir et Feu : Appelé à l’origine “Setter Noir et Feu”, la race était la favorite des chasseurs qui recherchaient un chien travaillant près de l’homme et revenant souvent au contact.
• Reconnaissance Officielle : Le nom a été officiellement changé en Setter Gordon en 1924 pour honorer la contribution du Duc. Aujourd’hui, les “Gordons” sont toujours prisés par les chasseurs pour leur fiabilité et par les familles pour leur dévouement.

Caractéristiques Physiques : Le Vengeur Noir

Le Gordon est un grand chien puissant avec une ossature lourde. Il doit avoir l’air capable d’une dure journée de labeur. C’est le “percheron” du groupe des chiens d’arrêt.

• Taille : Les mâles mesurent de 61 à 69 cm ; les femelles de 58 à 66 cm.
• Poids : Entre 25 et 36 kg pour les mâles, certains pouvant atteindre 45 kg ; les femelles pèsent entre 20 et 32 kg.

Traits Distinctifs

• Le Pelage : Doux et brillant, droit ou légèrement ondulé (mais jamais bouclé). Il possède de longues franges soyeuses sur les oreilles, le ventre, la poitrine, les pattes et la queue.
• La Couleur : C’est la marque de fabrique de la race. Elle doit être Noir et Feu. Le noir doit être noir de jais (sans reflet roux) et le feu doit être d’un rouge châtain ou acajou riche. Les marques sont très précises : deux points au-dessus des yeux, sur les côtés du museau, sur la gorge, deux taches sur la poitrine, sur les membres et sous la queue.
• La Tête : Haute et forte, avec un museau long et un stop bien marqué. Les babines (gerçures) sont carrées.
• Les Yeux : Brun foncé, brillants et sages. Ils dégagent une intelligence presque humaine.

Tempérament et Personnalité

Le Gordon est différent des autres setters. Il est plus sérieux, plus protecteur et plus intense.

Le Chien d’une Seule Famille

Il est intensément fidèle à sa propre famille mais réservé avec les étrangers. Ce n’est pas le genre de chien à sauter de joie sur chaque invité comme un Golden Retriever. Il restera en retrait, analysera la situation et décidera si la personne mérite son attention. Une fois qu’il vous a accepté, c’est un ami pour la vie. C’est un véritable “chien pot de colle” avec son maître choisi.

Une Mémoire d’Éléphant

Le Setter Gordon possède une mémoire prodigieuse. Il n’oublie jamais une leçon, un ami ou un ennemi. Si vous le traitez avec justice, il ne l’oubliera jamais. Si vous êtes dur ou injuste, il pardonnera mais n’oubliera pas. Cela rend l’éducation à double tranchant : il apprend les mauvaises habitudes aussi vite que les bonnes.

Le Chasseur

Il possède un fort instinct de chasse. Il adore courir et explorer. Sur le terrain, il travaille plus près du chasseur que les autres setters, gardant un contact fréquent. Ce style de chasse “personnel” en fait un excellent compagnon pour le chasseur à pied.

Besoins en Éducation et en Exercice

Exercice : L’Athlète

Le Gordon est un athlète qui a besoin d’une mission.

• Besoins Quotidiens : Il a besoin d’un exercice vigoureux chaque jour. Une marche de 20 minutes est loin d’être suffisante. Il a besoin d’une longue course, d’une sortie vélo ou d’une partie de chasse. Un Gordon fatigué est un bon Gordon.
• Liberté : Il adore courir sans laisse dans des zones sécurisées, mais son nez peut le mener loin. Un rappel solide est indispensable.
• Activité Mentale : Il est intelligent. L’obéissance, le travail de flair et l’agilité sont d’excellents moyens de canaliser son énergie mentale.

Éducation : Le Chien qui Réfléchit

Il est malin mais peut être têtu. Il a tendance à demander “Pourquoi ?” avant d’obéir.

• Leadership : Il a besoin d’un leader ferme mais juste. Il vous testera. Si vous lui donnez un centimètre, il prendra un kilomètre.
• Socialisation : En raison de sa méfiance envers les inconnus et de son instinct protecteur, une socialisation précoce est capitale. Présentez-lui tout ce qui est possible dès son plus jeune âge.
• Patience : Les méthodes brusques ne fonctionnent pas. Il se bloquera ou deviendra défensif. Utilisez le renforcement positif et la cohérence.

Santé et Espérance de Vie

Les Setters Gordon sont généralement sains, vivant de 12 à 13 ans, ce qui est honorable pour un chien de ce gabarit.

• Torsion d’Estomac (Dilatation-Torsion) : En tant que grand chien à poitrine profonde, il y est très exposé. Divisez ses repas en deux et évitez l’exercice juste après manger.
• Dysplasie de la Hanche et du Coude : Classique chez les grandes races.
• Hypothyroïdie : Peut entraîner une prise de poids, de la léthargie et des problèmes de peau.
• Atrophie Rétinienne Progressive (APR) : Une maladie oculaire menant à la cécité. Des tests ADN existent.
• Cancer : L’hémangiosarcome et l’ostéosarcome peuvent être rencontrés.

Toilettage et Entretien

Ce magnifique pelage noir et feu demande du travail pour rester splendide.

• Brossage : Brossage 2 à 3 fois par semaine pour éviter les nœuds dans les franges (surtout derrière les oreilles et sous les membres).
• Entretien : Les poils entre les coussinets et autour des oreilles doivent être taillés régulièrement pour garder une allure nette.
• Bain : Toutes les 4 à 6 semaines pour conserver la brillance du poil.
• Oreilles : Leurs oreilles lourdes et poilues emprisonnent l’humidité et sont sujettes aux infections. Nettoyez-les chaque semaine.

Le Setter Gordon est-il fait pour vous ?

C’est un chien majestueux pour la personne adéquate.

Oui, si :

• Vous voulez un chien de famille fidèle et protecteur. Vous voulez un chien qui ne jure que par vous.
• Vous êtes actif. Vous courez, randonnez ou chassez.
• Vous avez un grand terrain. Il a besoin d’espace pour se dégourdir.
• Vous appréciez un chien digne et intelligent. Vous ne cherchez pas un clown.

Non, si :

• Vous voulez un chien qui aime tout le monde instantanément. Il est sélectif.
• Vous vivez dans un petit appartement. Il est grand et un peu encombrant à l’intérieur.
• Vous voulez un chien sans entretien. Son pelage demande du temps.
• Vous ne pouvez pas gérer un chien puissant de 35 kg.

Pour le maître actif qui cherche un compagnon beau, intelligent et profondément dévoué, le Setter Gordon est un choix solide. C’est un chien loyal et méthodique, qui sera votre ombre et votre gardien au quotidien.