Keeshond

Le Keeshond est un chien de type spitz de taille moyenne, reconnaissable à ses “lunettes” distinctives — des marques sombres autour des yeux — et à son expression souriante. Son pelage mélange le gris, le noir et le crème.

Il a été élevé non pas pour chasser, mais pour être un chien de compagnie et de garde sur les péniches néerlandaises. C’est un chien très attaché à ses propriétaires, qui recherche constamment leur présence et supporte mal l’isolement prolongé.

Histoire et Origines : Le Chien du Peuple

L’histoire du Keeshond est un mélange de politique et de navigation fluviale. Au XVIIIe siècle, les Pays-Bas étaient divisés. Un camp soutenait le Prince d’Orange, et l’autre camp, les “Patriotes”, réclamait un gouvernement plus démocratique. Le chef des Patriotes, Cornelis (Kees) de Gyselaer, possédait un spitz bien-aimé. Ce chien devint le symbole du parti rebelle et fut nommé Keeshond (“le chien de Kees”). Lorsque le Prince l’emporta, le chien devint un symbole d’échec politique. Beaucoup furent détruits pour cacher toute affiliation politique passée.

Le Chien de Péniche

La race survécut sur les péniches et dans les fermes de Hollande, où ils servaient de chiens de garde et de compagnons pour la classe ouvrière. Ils étaient assez grands pour intimider un voleur, mais assez petits pour tenir dans une cabine exigüe. Ils étaient surnommés “Le Hollandais Souriant” en raison de leur expression joyeuse. Aujourd’hui, le Keeshond est le chien national des Pays-Bas et un compagnon aimé dans le monde entier.

Caractéristiques Physiques : Un Carré de Fourrure

Le Keeshond est un chien robuste de construction carrée. Il est équilibré et agile.

• Taille : Environ 43 à 46 cm.
• Poids : Entre 16 et 20 kg.

Traits Distinctifs

• Le Pelage : Il possède un pelage double massif et “dressé”. Le poil de couverture est long, droit et dur. Le sous-poil est épais et duveteux. La couleur est un mélange de gris, noir et crème, avec la pointe des poils noire.
• Les Lunettes : Une fine ligne de poils sombres part du coin externe de chaque œil vers l’oreille, dessinant la monture de lunettes. Cela lui donne un air intelligent et curieux.
• La Queue : Un magnifique panache qui s’enroule serré sur le dos.
• La Crinière : Autour du cou, le poil forme une crinière de lion, plus marquée chez les mâles.

Tempérament et Personnalité

Le Keeshond n’a qu’un seul but dans la vie : être avec vous.

Très attaché à la famille

Ce n’est pas un chien que l’on peut laisser seul dans le jardin. C’est un membre à part entière de la famille. Si vous vous asseyez, il s’assoit sur vos pieds. Si vous bougez, il vous suit. Il est très affectueux et supporte mal l’isolement.

Le Gardien Vigilant

Fidèle à son héritage de péniche, c’est un excellent chien de garde. Il aboiera pour annoncer toute personne approchant de la maison. Cependant, il n’est pas agressif. Une fois l’invité accueilli, le Keeshond l’accueillera aussi, généralement avec une pirouette et un sourire.

L’Empathique

Les Keeshonden sont réputés pour leur grande sensibilité. Ils semblent savoir quand vous êtes triste ou malade et resteront à vos côtés pour vous réconforter. Cela en fait d’excellents chiens de thérapie.

Besoins en Éducation et en Exercice

Exercice : Modéré

C’est un chien adaptable.

• Quotidiennement : Une bonne promenade quotidienne et quelques temps de jeu suffisent. Il est vif mais pas hyperactif.
• Stimulation Mentale : Il est intelligent et a besoin de puzzles ou d’exercices pour garder l’esprit occupé.
• Sensibilité à la chaleur : Son pelage épais le rend sujet aux coups de chaleur. Évitez les efforts intenses par temps chaud.

Éducation : Volontaire mais Indépendant

Il apprend vite car il veut vous faire plaisir.

• Ennui : Il ne supporte pas les répétitions lassantes. Gardez les séances courtes et amusantes.
• La Pirouette : Beaucoup de Keeshonden tournent sur eux-mêmes quand ils sont contents. C’est un trait inoffensif et charmant de la race.
• Aboiements : Il aime “parler”. Vous devez lui apprendre l’ordre “Silence” très tôt, sinon il commentera toute votre journée.

Santé et Espérance de Vie

Le Keeshond est globalement sain et vit longtemps, entre 12 et 15 ans.

• Dysplasie de la Hanche : Peut survenir.
• Luxation de la Rotule : Fréquent.
• Hyperparathyroïdie Primaire (PHPT) : Une maladie génétique affectant les glandes parathyroïdes. Les éleveurs sérieux effectuent des tests.
• Diabète : Ils peuvent être sujets à l’embonpoint, ce qui augmente le risque.

Toilettage et Entretien

Le Mythe du Toilettage

Malgré son allure de peluche demandant beaucoup de soins, le Keeshond est étonnamment facile à entretenir — à condition de le brosser.

• Brossage : Un brossage hebdomadaire avec une brosse à picots est obligatoire. Il faut brosser jusqu’à la peau pour éviter les nœuds.
• Pas de Tonte : Le pelage doit rester naturel. Vous ne devez jamais raser un Keeshond. Son poil l’isole du chaud comme du froid. Le raser ruinerait la texture du poil.
• La Mue : Deux fois par an, il perd tout son sous-poil. Pendant environ trois semaines, votre maison sera une boule de neige de poils. Un brossage quotidien est alors nécessaire.
• Propreté : Il dégage très peu d’odeur de chien et se nettoie lui-même comme un chat.

Le Keeshond est-il fait pour vous ?

C’est un compagnon joyeux et aimant.

Oui, si :

• Vous voulez un compagnon permanent. Vous cherchez un chien qui soit toujours à vos côtés.
• Les aboiements ne vous dérangent pas. Vous appréciez un gardien alerte.
• Vous vivez dans un climat frais. Il adore la neige.
• Vous aimez brosser votre chien. Vous voyez le toilettage comme un moment de complicité.

Non, si :

• Vous voulez un chien de garde féroce. Il est bien trop amical.
• Vous détestez les poils. Il en perd beaucoup, surtout pendant la mue.
• Vous laissez le chien seul toute la journée. Il sera malheureux.
• Vous vivez sous les tropiques. La chaleur lui est pénible.

Si vous pouvez gérer le brossage régulier et les aboiements d’alerte, le Keeshond est un compagnon dévoué, sociable et attachant, bien adapté aux foyers qui apprécient un chien présent et expressif.