Griffon Bruxellois

Le Griffon Bruxellois est un chien dont le visage est expressif et distinctif. Avec ses grands yeux bien écartés, ses babines saillantes et sa barbe caractéristique, il présente une expression inimitable. Sa personnalité est curieuse et affectueuse, avec un fort attachement à son propriétaire.

Il recherche la proximité constante avec son propriétaire. Il s’assoira sur votre pied pendant que vous cuisinez, sur vos genoux pendant que vous travaillez, et sous les couvertures pendant que vous dormez. Il est sensible, émotionnellement réactif, et assertif pour un chien de moins de 5 kilos.

Histoire et Origines : De l’Écurie au Palais

L’histoire du Griffon Bruxellois est un conte de fées classique. La race est originaire de Bruxelles, en Belgique. Au début des années 1800, il a commencé sa vie comme un humble chien d’écurie, gardé par les cochers et les chauffeurs de fiacre pour chasser les rats. Ces premiers chiens, connus sous le nom de Griffons d’Écurie, étaient des petits voyous à poil dur sans pedigree particulier. Pour améliorer leurs capacités de ratiers et les rendre plus sociables, les cochers les ont croisés avec le Carlin (qui a donné à la race sa face plate et ses grands yeux) et le King Charles Spaniel (qui a apporté la riche couleur rousse et la texture soyeuse du pelage de certaines variétés).

Le résultat fut un petit chien charmant et expressif qui a rapidement attiré l’attention des classes supérieures. Dans les années 1870, la Reine Marie-Henriette de Belgique est tombée amoureuse de la race. Elle a commencé à les élever et à les promouvoir, et presque du jour au lendemain, le Griffon est passé du sommeil dans la paille au sommeil sur des oreillers de soie dans le palais. La race a acquis une renommée mondiale en 1997 lorsqu’un Griffon nommé Jill a joué aux côtés de Jack Nicholson dans le film Pour le pire et pour le meilleur (As Good as It Gets).

Caractéristiques Physiques

Le Griffon Bruxellois est un chien nain robuste et trapu. Il n’est ni délicat ni frêle ; il semble solide lorsque vous le soulevez.

• Taille : 18 à 25 cm (7-10 pouces).
• Poids : 3,5 à 5,5 kg (8-12 livres).

Traits Distinctifs

• Face : C’est la marque de fabrique de la race. Le nez est extrêmement court et incliné vers l’arrière entre les yeux (brachycéphale). La mâchoire est prognathe inférieure, ce qui lui donne un air boudeur.
• Yeux : Très grands, noirs, et pleins d’intelligence et de malice. Ils sont bien espacés.
• Pelage : La race se présente sous deux types de pelage distincts :
  • Poil Dur (Griffon Bruxellois / Griffon Belge) : Le pelage est dur, en fil de fer et dense. Il nécessite une barbe et une moustache.
  • Poil Lisse (Petit Brabançon) : Cette variété a un poil court et brillant comme un Carlin et n’a pas de barbe.
• Couleurs : Roux (le plus courant), beige (noir et brun rougeâtre mélangés), noir et feu, ou noir uni. (Note : Selon la FCI, le Griffon Bruxellois est rouge, le Griffon Belge est noir ou noir et feu, et le Petit Brabançon est à poil lisse dans ces mêmes couleurs).

Tempérament et Personnalité : Le Petit Général

Le Griffon ne sait pas qu’il est un petit chien. Il se comporte avec un air d’importance personnelle qui est hilarant à observer.

Le Chien Velcro

Il a tendance à tisser des liens intenses avec une seule personne. Bien qu’il soit affectueux avec toute la famille, il choisira généralement un “favori” et s’y collera comme de la glu. Il est très demandeur d’attention et peut être sujet à l’anxiété de séparation. Ce n’est pas un chien heureux d’être laissé seul toute la journée.

Le Chien de Garde

Il est alerte et imbu de lui-même. Il aboiera pour annoncer les visiteurs, souvent avec une voix grave pour sa taille. Il prend ses fonctions de garde très au sérieux, même si la “menace” n’est que le facteur.

L’Âme Sensible

Malgré sa nature autoritaire, il est émotionnellement très sensible. Il réagit mal aux taquineries ou à la dureté. Il peut être lunatique ; s’il se sent snobé, il peut bouder.

Besoins en Éducation et en Exercice

Exercice

Le Griffon a une énergie modérée.

• Quotidiennement : Quelques courtes promenades et un peu de jeu à l’intérieur sont généralement suffisants. C’est un excellent chien d’appartement.
• Jeu : Il adore les jouets et rapporte souvent la balle, bien qu’il puisse parfois décider de ne pas la rendre.

Éducation

Il est intelligent mais peut être têtu.

• L’Attitude “Qu’est-ce que j’y gagne ?” : Il a besoin de motivation. Le renforcement positif avec des friandises fonctionne le mieux.
• Apprentissage de la Propreté : Comme beaucoup de races naines, il peut être difficile à rendre propre. Une cage couverte et un emploi du temps strict sont essentiels.
• Socialisation : Il peut se montrer méfiant envers les étrangers et les autres chiens s’il n’est pas socialisé tôt.

Santé et Espérance de Vie

Les Griffons Bruxellois vivent généralement longtemps, atteignant souvent 12 à 15 ans.

• Syndrome Brachycéphale : En raison de leur face plate, ils peuvent avoir des difficultés à respirer par temps chaud. Ils sont sujets aux coups de chaleur et doivent être gardés au frais.
• Problèmes Oculaires : Leurs yeux proéminents sont sujets aux égratignures et aux ulcères.
• Syringomyélie : Une affection neurologique grave (également présente chez les Cavaliers) affectant le cerveau et la moelle épinière.
• Fente Palatine : Peut survenir chez les chiots.

Toilettage et Entretien

• Poil Dur : Nécessite un brossage hebdomadaire et une “épilation à la main” (hand-stripping, arracher les poils morts) deux fois par an pour maintenir la texture. Si vous tondez le pelage, il deviendra doux et perdra sa couleur riche.
• Poil Lisse (Petit Brabançon) : Très peu d’entretien. Un brossage hebdomadaire avec un gant en caoutchouc suffit.
• Visage : La barbe du poil dur peut retenir la nourriture et la saleté. Elle doit être peignée et essuyée régulièrement.

Alimentation

Les Griffons adorent manger et peuvent facilement devenir en surpoids.

• Qualité : Donnez une nourriture de haute qualité adaptée aux petites races.
• Contrôle du Poids : Soyez avare en friandises. Un Griffon obèse aura encore plus de mal à respirer.

Le Griffon Bruxellois est-il Fait pour Vous ?

Le Griffon Bruxellois est un chien spécial pour une personne spéciale.

Oui, si :

• Vous voulez un compagnon constant et dévoué qui ne vous quittera jamais d’une semelle.
• Vous avez le sens de l’humour et appréciez un chien avec “de l’attitude”.
• Vous vivez en appartement.
• Vous êtes prêt à le gâter un peu.

Non, si :

• Vous faites de longues journées de travail et le chien sera seul.
• Vous avez de très jeunes enfants (les Griffons sont robustes mais peuvent pincer s’ils sont taquinés ou manipulés brusquement).
• Vous voulez un athlète d’extérieur (ils surchauffent facilement).
• Vous voulez un animal de compagnie silencieux et invisible.

Pour la personne qui souhaite un petit chien dévoué, avec un tempérament expressif et un fort attachement à son foyer, le Griffon Bruxellois est un choix adapté.