Chien Chinois à Crête

Le Chien Chinois à Crête est une race naine au profil distinctif, que l’on trouve d’une beauté originale ou d’une apparence étrange selon les préférences.

Cette race se présente sous deux variétés distinctes, souvent nées dans la même portée :

1. Le Nu (Hairless) : La version la plus célèbre. Il est nu, à l’exception d’une crête de poils sur la tête, d’un panache sur la queue et de “chaussettes” sur les pattes.
2. La Houppette à Poudre (Powderpuff) : Entièrement recouvert d’un double pelage doux et soyeux. Quel que soit le pelage (ou son absence), le chien est le même : une race naine gracieuse, à l’ossature fine, avec un fort instinct de compagnie. C’est un chien qui cherche une proximité constante avec son propriétaire.

Histoire et Origines : Le Voyageur Mondial

Malgré son nom, le Chien Chinois à Crête n’est pas exactement originaire de Chine. Des études génétiques suggèrent que toutes les races nues (comme le Xoloitzcuintle du Mexique) partagent un ancêtre commun. On pense que le Chien à Crête a évolué à partir de chiens nus africains. Ces chiens ont été échangés par des marchands et des marins, finissant par trouver leur chemin vers l’ancienne Chine.

Les Ratiers de la Haute Mer

Les marins chinois gardaient apparemment ces chiens sur leurs navires pour chasser les rats. Les chiens étaient échangés dans divers ports, c’est ainsi qu’ils se sont répandus en Turquie, en Égypte et en Afrique du Sud. En Chine, la race a été affinée en deux types : un grand “type cerf” utilisé pour la consommation (malheureusement) et un type plus petit et délicat gardé comme chaufferette de lit et compagnon.

La Connexion Gypsy Rose Lee

La race était pratiquement inconnue en Occident jusqu’au 20ème siècle. La célèbre danseuse burlesque américaine Gypsy Rose Lee est devenue une éleveuse et une ardente défenseuse du Chien Chinois à Crête. Ses efforts ont contribué à populariser la race aux États-Unis, bien qu’ils n’aient été pleinement reconnus par l’AKC qu’en 1991.

Caractéristiques Physiques : Un Jouet Élégant

Le Chien Chinois à Crête est un chien élégant et à l’ossature fine. Il se déplace avec un trot vif et gracieux.

• Taille : 28 à 33 cm (11-13 pouces).
• Poids : 3,6 à 5,4 kg (8-12 livres).

Nu vs Houppette à Poudre

La différence réside dans une seule mutation génétique. Le gène de la nudité est dominant.

• Le Nu : La peau est douce et lisse, au toucher semblable à celui d’une pêche chaude. Les poils sur la tête (crête), la queue (panache) et les pattes (chaussettes) peuvent être clairsemés ou abondants.
• La Houppette (Powderpuff) : Le pelage est double, droit et incroyablement doux. Il nécessite un brossage régulier.
• Différences Dentaires : Fait intéressant, le gène qui cause la nudité est lié à la dentition. Les chiens nus ont souvent des dents manquantes ou coniques (ce qui est autorisé sur les rings d’exposition). Les Houppettes ont généralement une dentition complète et normale.

Des Pieds de Lièvre

Une caractéristique unique de la race est le “pied de lièvre”. La plupart des chiens ont des pieds ronds, semblables à ceux d’un chat. Le Chien Chinois à Crête a de longs orteils qui lui permettent de saisir des objets et de grimper presque comme un singe.

Tempérament et Personnalité

Vivre avec un Chien Chinois à Crête, c’est comme vivre avec un minuscule harceleur dévoué.

Le Compagnon Ultime

Il n’a aucune envie de partir chasser ou rassembler des troupeaux. Il veut être avec vous. Si vous vous asseyez, il est sur vos genoux. Si vous dormez, il est sous les couvertures (ils sont réputés pour être de véritables “radiateurs”). Il est sensible à vos émotions et crée un lien qui est presque télépathique.

Comportements Félins

Les propriétaires les décrivent souvent comme étant en partie chats.

• Grimpeurs : Ils aiment les endroits en hauteur. Vous les trouverez perchés sur le dossier du canapé ou même sur un bureau.
• Utilisation des Pattes : Ils utilisent leurs longues pattes avant pour vous serrer dans leurs bras ou attraper des jouets.

Le Papillon Social (Généralement)

Un Chinois à Crête bien socialisé est joyeux et aime tout le monde. Cependant, sans une socialisation précoce, ils peuvent se montrer timides ou “collants” avec les étrangers. Ils s’entendent généralement bien avec les autres animaux, bien qu’ils soient fragiles et ne doivent pas être malmenés par de gros chiens.

Besoins en Éducation et en Exercice

Exercice : Faible Impact

• Besoins Quotidiens : Une courte promenade ou une séance de jeu dans le salon suffit. Ils sont parfaits pour la vie en appartement.
• Agilité : Malgré leur taille, ils sont étonnamment athlétiques et excellent dans les épreuves d’agilité, où leur capacité à grimper leur est très utile.

Éducation : Âmes Sensibles

• Positif Uniquement : Vous ne pouvez pas être dur avec un Chinois à Crête. Un regard sévère est souvent une punition suffisante. Ils s’épanouissent grâce aux félicitations et aux friandises.
• Apprentissage de la Propreté : Cela peut être le plus grand défi. Les races naines ont de petites vessies, et les chiens nus n’aiment pas sortir sous la pluie ou dans le froid. Soyez patient et constant.

Santé et Espérance de Vie

Le Chien Chinois à Crête est une race qui vit longtemps, atteignant souvent 13 à 18 ans.

Soins de la Peau (Variété Nue)

La variété nue nécessite des soins de la peau similaires à ceux d’un humain.

• Coups de Soleil : Ils brûlent facilement. Vous devez utiliser une crème solaire adaptée aux chiens ou leur mettre un t-shirt à l’extérieur.
• Acné : Oui, les chiens ont des boutons. Leurs pores peuvent se boucher, entraînant des points noirs et des boutons. Des bains réguliers et des lotions non comédogènes sont nécessaires.
• Peau Sèche : Ils ont besoin d’une crème hydratante, mais sans lanoline (à laquelle beaucoup sont allergiques).

Autres Problèmes de Santé

• Problèmes Oculaires : L’Atrophie Rétinienne Progressive (PRA) et la Luxation Primaire du Cristallin (PLL) sont des préoccupations génétiques.
• Maladie de Legg-Calvé-Perthes : Un problème de hanche courant chez les races naines.

Toilettage et Entretien

Le Nu (Hairless)

Il n’a pas besoin de brossage, mais il a besoin de bains.

• Rasage : Pour obtenir cette apparence nette d’exposition, le visage et le corps sont souvent rasés pour éliminer les poils indésirables (“guard hairs”).
• Bain : Bains hebdomadaires avec un shampooing doux pour garder les pores propres.

La Houppette (Powderpuff)

• Brossage : Le pelage est fin et s’emmêle facilement. Un brossage quotidien ou tous les deux jours est nécessaire.
• Bain : Le visage est souvent tondu comme celui d’un caniche (“poodle face”) pour des raisons de propreté, bien qu’un visage naturel soit également mignon.

Le Chien Chinois à Crête est-il Fait pour Vous ?

Le Chien Chinois à Crête n’est pas un chien pour tout le monde. Il attire l’attention partout où il va.

Oui, si :

• Vous voulez un véritable chien de salon. Vous voulez un chien physiquement attaché à vous.
• Vous vivez en appartement. Il est silencieux et propre.
• Vous souffrez d’allergies. La variété nue est souvent tolérée par les personnes allergiques (bien qu’aucun chien ne soit 100 % hypoallergénique).
• Vous êtes attentionné. Vous aimez la routine des soins de la peau et du toilettage.

Non, si :

• Vous voulez un chien d’extérieur robuste. Il est fragile et sensible aux intempéries.
• Vous avez des tout-petits turbulents. Il peut être facilement blessé.
• Vous êtes gêné par l’attention. Les gens vont vous arrêter pour vous demander : “Qu’est-ce que cest ?”
• Vous faites de longues journées. Il supporte très mal la séparation.

Le Chien Chinois à Crête est un compagnon dévoué, à la personnalité expressive, qui convient aux foyers calmes où il recevra une attention régulière.