Bichon Havanais

Le Bichon Havanais est la seule race originaire de Cuba. Avec ses longs poils soyeux, ses yeux expressifs et sa queue qui s’enroule sur son dos, il possède une silhouette reconnaissable. Il est plus robuste que son apparence ne le laisse supposer.

Contrairement à de nombreuses races “toy” qui peuvent être jappeuses ou nerveuses, le Havanais est réputé pour son calme et sa capacité d’adaptation. Il est très attaché à la compagnie humaine et ne tolère pas bien la solitude prolongée. Il s’adapte aussi bien à un appartement en ville qu’à une maison avec jardin, à condition d’être entouré de ses propriétaires.

Histoire et Origines : Le Chien de Soie de La Havane

Le Havanais fait partie de la famille des Bichons, qui comprend également le Bichon à poil frisé, le Maltais et le Coton de Tuléar. Ces petits chiens blancs ont été échangés tout autour de la Méditerranée par les marins pendant des siècles.

Les colons espagnols ont apporté ces petits chiens de compagnie à Cuba au début du XVIe siècle. Au fil de centaines d’années d’isolement sur l’île, ils se sont adaptés au climat tropical et sont devenus une race distincte. Leur pelage unique — léger, soyeux et isolant contre la chaleur — leur a valu le surnom de “Blanquito de la Habana” (Petit Chien Blanc de La Havane).

Ils devinrent les chouchous de l’aristocratie cubaine. Cependant, la race a failli s’éteindre lors de la révolution cubaine de 1959. Alors que les riches Cubains fuyaient vers les États-Unis et l’Europe, beaucoup ont été contraints de laisser leurs chiens derrière eux. Seuls 11 chiens emmenés aux États-Unis sont les ancêtres de presque tous les Havanais vivant hors de Cuba aujourd’hui. À partir de ces 11 chiens, la race a fait un retour spectaculaire, devenant l’une des races de compagnie les plus populaires au monde.

Caractéristiques Physiques

Le Havanais est petit mais solide, pas fragile comme certains chiens de poche.

• Taille : 21 à 29 cm.
• Poids : 3 à 6 kg.

Traits Distinctifs

• Le Pelage : C’est la gloire de la race. Il est long, doux et soyeux. Il peut être droit, ondulé ou bouclé. Contrairement au poil laineux (comme le Caniche), il ressemble plus à du cheveu humain et isole du soleil brûlant.
• Les Couleurs : Le Havanais existe dans un arc-en-ciel de couleurs. Blanc, crème, champagne, noir, bleu, argenté, chocolat, or et panaché sont tous acceptés.
• Les Yeux : Grands, sombres et en amande. Ils ont une expression douce et intelligente.
• La Démarche : Le Havanais possède une démarche élastique unique. Ses pattes avant sont légèrement plus courtes que ses pattes arrière, ce qui lui donne un pas rebondissant reflétant sa personnalité joyeuse.
• La Queue : Panachée et portée en arc sur le dos.

Tempérament et Personnalité : Une Petite Personne Joyeuse

Les propriétaires de Havanais décrivent souvent leurs chiens comme de “petites personnes”. Ils sont incroyablement observateurs et réactifs.

Le Compagnon Ultime

Ils ont été élevés dans un seul but : être des compagnons. Ils y excellent. Ils sont affectueux sans être trop exigeants (bien qu’ils détestent rester seuls). Ils s’entendent merveilleusement bien avec les enfants, les autres chiens et même les chats.

Intelligent et Facile à Éduquer

Ne vous laissez pas tromper par sa petite tête mignonne ; c’est un chien très intelligent. Ils apprennent vite et excellent dans les sports canins comme l’agilité. Ils étaient autrefois utilisés comme chiens de cirque car ils apprenaient des tours à une vitesse phénoménale.

Le Chien de Garde

Ils sont alertes et aboieront pour annoncer des visiteurs, mais ils sont généralement amicaux une fois l’invité accueilli à l’intérieur. Ce ne sont pas des chiens de garde, ce sont des “comités d’accueil”.

Besoins en Éducation et en Exercice

Exercice

Le Havanais a des besoins énergétiques modérés.

• Quotidiennement : Une promenade quotidienne et des jeux à l’intérieur suffisent généralement.
• Adaptabilité : Ils sont ravis de faire une longue marche si vous l’êtes, mais ils ne détruiront pas la maison si vous manquez un jour.
• Le “Quart d’heure de folie” : Les Havanais sont célèbres pour leurs pics d’énergie soudains. Ils se mettent à courir comme des fous dans toute la maison pendant quelques minutes avant de s’effondrer joyeusement sur le canapé.

Éducation

Ce sont des chiens sensibles qui ne cherchent qu’à faire plaisir.

• Renforcement Positif : Les méthodes brusques briseraient leur esprit. Utilisez des friandises, des éloges et le jeu.
• Propreté : Comme beaucoup de petites races, l’apprentissage de la propreté peut prendre un peu plus de temps. La cohérence est la clé.

Santé et Espérance de Vie

Les Havanais sont généralement sains et vivent longtemps, atteignant souvent 14 à 16 ans.

• Luxation de la Rotule : Fréquente chez les petits chiens.
• Problèmes Oculaires : Cataractes et Atrophie Rétinienne Progressive (APR).
• Surdité : Une surdité congénitale peut parfois survenir.
• Maladie de Legg-Calvé-Perthes : Une affection de la hanche.
• Shunts Hépatiques : Une condition congénitale affectant le foie.

Les éleveurs responsables testent les rotules, les yeux, l’audition et les hanches.

Toilettage et Entretien

Le pelage du Havanais est magnifique mais demande un certain engagement.

• Poil Long : Si vous gardez le poil long (look d’exposition), il nécessite un brossage et un peignage quotidiens pour éviter les nœuds. C’est un gros travail.
• Coupe “Puppy” : La plupart des propriétaires optent pour une coupe courte (quelques centimètres de long partout). C’est beaucoup plus facile à gérer, mais nécessite tout de même un brossage 2 à 3 fois par semaine.
• Bain : Toutes les 1 à 3 semaines.
• Yeux : Gardez les poils autour des yeux dégagés pour éviter les irritations. Les traces de larmes peuvent être un problème chez les chiens clairs.
• Hypoallergénique : Bien qu’aucun chien ne le soit totalement, le Havanais perd très peu de poils et est souvent bien toléré par les personnes souffrant d’allergies légères.

Nutrition

Le Havanais peut être un fin gourmet ou un vrai glouton.

• Poids : Surveillez attentivement son poids. Un seul kilo de trop est énorme pour un chien de 5 kg et pèse sur ses articulations.
• Dents : Les petits chiens sont sujets aux maladies dentaires. Une nourriture sèche et un brossage régulier aident à garder leurs dents saines.

Le Bichon Havanais est-il fait pour vous ?

C’est l’une des races les plus polyvalentes et faciles à vivre.

Oui, si :

• Vous voulez un chien petit mais solide.
• Vous cherchez un compagnon qui aime tout le monde (enfants, inconnus, animaux).
• Vous êtes prêt à assumer les frais de toilettage régulier.
• Vous voulez un chien intelligent et drôle à éduquer.

Non, si :

• Vous êtes absent toute la journée (ils souffrent d’anxiété de séparation).
• Vous voulez un chien de garde.
• Vous voulez un chien sans aucun entretien de toilettage.

Le Bichon Havanais convient aux personnes cherchant un petit chien affectueux, adaptable et sociable, capable de vivre en appartement tout en maintenant une bonne humeur au quotidien.