Curly-Coated Retriever

Der Curly-Coated Retriever – von Kennern „Curly” genannt – ist der hochbeinigste und schlankste der Retriever-Familie. Er fällt durch sein weltweit einzigartiges Fell aus dichten, knackigen Locken auf und trägt eine aufrechte, selbstbewusste Haltung.

Doch der Curly ist mehr als ein Blickfang. In seinem Kern steckt ein robuster Arbeitshund, der ohne Zögern eine Ente aus eiskaltem Wasser apportiert oder sich durch dichtes Dornengestrüpp kämpft. In Jägerkreisen wird er gerne als der „Retriever für den denkenden Menschen” bezeichnet – weil er selbst einer ist. Während ein Labrador fragt: „Was kann ich als Nächstes für dich tun?”, analysiert der Curly die Situation zunächst selbst und fragt: „Warum sollte ich das tun, und was springt dabei für mich heraus?”

Für erfahrene Hundehalter, die einen selbstständigen Partner schätzen, ist der Curly ein loyaler und charakterstarker Begleiter.

Geschichte und Herkunft: Der älteste aller Retriever

Der Curly gilt unter Kynologen als die älteste existierende Retriever-Rasse. Seine Geschichte reicht bis ins späte 18. und frühe 19. Jahrhundert in England zurück – lange bevor Golden oder Labrador als eigenständige Rassen etabliert waren. Professionelle Wildhüter und Jäger auf den großen englischen Landgütern benötigten einen robusten Hund, der ausdauernd schwimmen und Federwild auch unter widrigen Witterungsbedingungen zuverlässig apportieren konnte.

Der genetische Cocktail

Um diesen Arbeitshund zu erschaffen, kreuzten die frühen Züchter vermutlich folgende Rassen:

• St. John’s Water Dog: Eine ausgestorbene Rasse aus Neufundland, Stammvater aller Retriever, für Apportierinstinkt und Schwimmvermögen.
• English Water Spaniel: Ebenfalls ausgestorben, verantwortlich für das charakteristische gelockte Fell.
• Old English Water Dog: Für körperliche Robustheit bei der Arbeit in eiskaltem Wasser.
• Pudel: Wahrscheinlich später eingekreuzt, um die Intelligenz zu schärfen und die dichten Locken zu festigen.

Das Resultat war ein Jagdhund, der im 19. Jahrhundert in England sowie als Exportrasse in Australien und Neuseeland beliebt wurde. Als im 20. Jahrhundert der schneller reifende und leichter ausbildbare Labrador die Szene übernahm, trat der eigensinnige Curly in den Hintergrund. Heute ist er eine seltene Rasse, die von einer kleinen, engagierten Züchtergemeinschaft erhalten wird.

Physische Eigenschaften: Kurven und klare Linien

Der Curly ist eine Studie in Kontrasten: Ein Fell aus weichen Locken liegt an einem Körper aus klaren, muskulösen Linien. Er ist der größte und hochbeinigste aller Retriever.

• Widerristhöhe: Rüden 63–69 cm; Hündinnen 58–63 cm.
• Gewicht: 27–43 kg, je nach Geschlecht und Knochenbau.

Das Fell – sein Markenzeichen

Der gesamte Körper vom Nacken bis zur Rutenspitze ist dicht mit kleinen, festen, anliegenden Locken bedeckt. Die Textur erinnert an Astrakhanpelz oder Schafwolle: dicht, ölig und wasserabweisend. Anders als beim Golden Retriever gibt es keine flauschige Unterwolle – die Locken selbst bilden den natürlichen Schutz.

Ein auffälliges Detail: Die Lockenpracht endet abrupt an den Augenbrauen. Das gesamte Gesicht und die Schnauze sind kurz und glatt behaart, was dem Hund das Aussehen verleiht, als trage er einen lockigen Mantel mit glatter Maske.

Der FCI-Standard erlaubt nur zwei Farben: sattes Schwarz oder dunkles Leberbraun. Weiße Abzeichen sind nicht erwünscht.

Temperament und Persönlichkeit: Der Denker

Der Curly ist kein Hund, der jeden Fremden auf der Straße stürmisch begrüßt. Er ist in seinen Zuneigungen wählerisch.

Reserviert, aber loyal

Während ein Golden Retriever einen Einbrecher schwanzwedelnd begrüßen würde, beobachtet der Curly die Situation mit kühler Distanz. Bei Fremden ist er reserviert und nimmt sich Zeit, um zu entscheiden, ob jemand seiner Freundschaft würdig ist. Innerhalb seiner Familie ist er hingegen herzlich, anhänglich und oft ein ausgemachter Witzbold.

Der unabhängige Denker

Er ist intelligent – dank des Pudel-Erbes vermutlich der analytisch klügste aller Retriever. Diese Intelligenz äußert sich jedoch als Eigenständigkeit. Stumpfe Wiederholungsdrills langweilen ihn schnell. Wenn Sie einen Ball zehnmal werfen, apportiert er ihn vielleicht neunmal. Beim elften Wurf schaut er Sie an, als hätten Sie ein grundlegendes Missverständnis über die Aufgabenteilung.

Der langsame Reifer

Wie der Flat-Coated Retriever braucht der Curly lange, um geistig erwachsen zu werden. Er bleibt mental bis zu drei Jahren ein verspielter Welpe – obwohl er körperlich längst ausgewachsen ist. Wer mit einem 40-Kilo-„Welpen” umgehen kann, der sich für einen Schoßhund hält, ist gut aufgestellt.

Trainings- und Bewegungsbedürfnisse

Bewegung: Ein ausdauernder Arbeitshund

Der Curly ist ein Jagd- und Sporthund mit hohem Energiebedarf. Ein gemütlicher Spaziergang reicht nicht aus. Er muss rennen, schwimmen oder arbeiten. Wenn Wasser in der Nähe ist – auch eine schlammige Pfütze –, wird er es finden und nutzen. Im Hundesport brilliert er in Dummyarbeit, Agility, Fährtenarbeit und Dock Diving.

Erziehung: Verhandlungsgeschick erwünscht

Ein Curly lässt sich durch Druck oder Strenge nicht unterwerfen – er stellt die Mitarbeit ein oder ignoriert Sie. Respekt muss durch faire, ruhige und konsequente Führung verdient werden. Abwechslung im Training ist keine Option, sondern Voraussetzung. Wegen seiner natürlichen Zurückhaltung gegenüber Fremden ist frühe und umfassende Sozialisation im Welpenalter entscheidend – sonst kann aus dem reservierten Hund ein übermäßig schutzbereiter oder ängstlicher erwachsener Hund werden.

Gesundheit und Lebenserwartung

Der Curly ist eine generell gesunde, wenig überzüchtete Rasse mit einer Lebenserwartung von 10 bis 12 Jahren. Wie alle großen Hunde hat er spezifische Schwachstellen:

• Krebs: Hämangiosarkom und Lymphosarkom sind wie bei anderen Retriever-Rassen eine reale Sorge.
• Magendrehung (GDV): Als tiefbrüstiger Hund ist er anfällig für diese lebensbedrohliche Erkrankung. Nach dem Fressen sollte Ruhe eingehalten werden.
• Hüftgelenksdysplasie: Seriöse Züchter röntgen ihre Tiere vor der Zucht.
• Augenlidprobleme: Entropium und seltener Ektropium können auftreten.
• Glykogenspeicherkrankheit (GSD IIIa): Eine seltene Erbkrankheit des Stoffwechsels; verantwortungsvolle Züchter schließen sie durch DNA-Test der Elterntiere aus.

Pflege: Weniger ist mehr

Hier liegt ein echter Vorzug des Curlys. Er ist der ursprüngliche „Wash and Wear”-Hund.

Die goldene Regel: Niemals das trockene Fell bürsten. Ein Kamm oder eine Bürste durch das trockene Lockenfell zu ziehen zerstört die Lockenstruktur und verwandelt den Hund in einen Frizz-Ball.

Die richtige Pflegeroutine ist denkbar einfach: Fell anfeuchten, mit nassen Fingern die Locken in kleinen kreisenden Bewegungen zusammenmassieren, lufttrocknen lassen. Das war es.

Der Curly verliert Haare – er ist kein völlig haarloser Hund. Weil die Locken aber eng und schwer sind, fliegen sie nicht durch den Raum, sondern fallen als kleine „Wollmäuse” auf den Boden. Für Ausstellungszwecke wird minimal an Schwanz und Ohren nachgetrimmt; für den Familiengebrauch ist das nicht nötig.

Passt ein Curly-Coated Retriever zu Ihnen?

Ja, wenn Sie:

• einen seltenen, charaktervollen Hund suchen, der in der Menge auffällt.
• erfahrener Hundehalter sind und fortgeschrittene Hundepsychologie kennen.
• einen aktiven Partner für Outdoor-Abenteuer, Jagd oder Hundesport suchen.
• intensive Fellpflege scheuen und einen pflegeleichten Hund bevorzugen.

Nein, wenn Sie:

• die umgängliche, führerweiche Persönlichkeit eines typischen Golden Retrievers erwarten.
• als Erstbesitzer einen Hund suchen – seine Intelligenz und Eigensinnigkeit werden Sie überfordern.
• einen makellosen Garten hegen möchten. Er gräbt und liebt Schlamm.
• einen Hund wünschen, der jeden Besucher sofort ins Herz schließt. Er hat Ansprüche.

Der Curly-Coated Retriever ist ein Hund mit langer Geschichte und starkem Charakter. Wer sich seinen Respekt verdient, findet in ihm einen loyalen, zuverlässigen Begleiter – bereit zur Arbeit im Wasser und im Gelände, sofern er selbst von der Aufgabe überzeugt ist.